Dias Latinos, een swingende, zomerse, Latijns-Amerikaanse sfeer in de binnenstad van Amersfoort.
Met meer dan zeventig optredens waarbij de stijlen tango, salsa, merengue en cumbia over zeven podia worden verdeeld. Amersfoort werd dankzij het Dias Latinos Festival omgetoverd in een Zuid-Amerikaanse stad. Drie dagen lang feest met kleurrijke dansgroepen, swingende ritmes en een ontspannen sfeer. Natuurlijk met voldoende mogelijkheden om met bekenden en onbekenden lekker te dansen op de meeslepende ritmes.
Café Vyssotski de bakermat van Dias Latinos
Het eerste Dias Latinos vond plaats in augustus 1996. Locatie was café Vyssotski. Oorspronkelijk als besloten festival voor gasten en gezelschappen maar mede door de landelijke aandacht groeide het festival uit tot een evenement met een unieke Latijnse stijl en sfeer. Math Meester, sinds 1997 de organisator van het Dias Latinos Festival, had een verklaring voor de populariteit en het succes van het evenement. “Wij hebben altijd strak vastgehouden aan de Caribische en Latijns-Amerikaanse muziekstijlen. Dat vergroot de herkenbaarheid.”
Een van de voorname publiekstrekkers was Denise Jannah. Ze zong in haar debuutjaar 1991 al op het North Sea Jazz Festival en werd twee jaar later voor haar tweede album bekroond met haar eerste Edison. Ze treedt wereldwijd op voor hoogwaardigheidsbekleders en met beroemde jazzmusici. Bij Dias Latinos had zij haar arrangement aangepast naar de swingende Dias Latinos-stijl. Het publiek op de Hof kon niet stil blijven staan toen zij de aanwezigen, samen met de Surinaamse band Kaseko, met een aan calypso verwante dansmuziek verraste. De strakke snaredrum roffels en losse basdrumslagen creëerden onvervalste dansmuziek. In die periode was Dias Latinos een gratis toegankelijk festival waar circa 150.000 bezoekers swingden en dansten door de historische binnenstad van Amersfoort. Een impressie is te zien via dit filmpje: https://www.youtube.com/watch?v=uZcUuLpPdoI
Math Meester Ridder in de Orde van Oranje Nassau
De verdiensten die Math Meester voor Amersfoort heeft gehad leverde hem in augustus 2004, tijdens de achtste editie van Dias Latinos, een belangrijke onderscheiding op. Hij werd benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje Nassau. Een terechte onderscheiding die bekroond werd met een ovationeel applaus van de duizenden toeschouwers op het plein. Math bekende, achteraf, dat hij op dat moment het liefst weg had willen rennen. Dat typeert de persoon. De organisator was bescheiden en werkte liever achter de schermen in plaats van in de spotlights te staan. Die spotlights zijn voor de artiesten. Math organiseerde, naast het Dias Latinos Festival, ook het Jazz Festival en De Keistadsfeesten. In 2009, op 14, 15 en 16 augustus, nam Math met de 13e editie van Dias Latinos afscheid als organisator van dit festival.
Dias Latinos afgeblazen in 2015
Floor Visser van FloorProduction nam de organisatie van Math Meester over. Die organisatie bleek in 2013 moeilijk van de grond te krijgen. De gemeente Amersfoort had in 2012 besloten dat de organisatie van het festival geen subsidie meer krijgt voor de periode 2013 tot en met 2015. Ook vanuit de provincie Utrecht en cultuurfondsen kwam er geen bijdrage en toen de Stichting Dias Latinos er niet in slaagde om voldoende sponsoring te krijgen kon het festival in 2013 niet op de gebruikelijke grote manier georganiseerd worden. Met een bijdrage van de horecaondernemers uit de binnenstad lukte het om een festival te organiseren dat kleiner van opzet was. Dat werd Bocados Dias Latinos. De subsidies van de gemeente werden verzwaard met voorwaarden voor (betaalde) veiligheidsdiensten van de pleinen en hogere kosten voor milieu-eisen.
Na de doorstart van Bocados zou het festival geheel op eigen kracht georganiseerd moeten worden. De ontoereikende financiële middelen en de tegenvallende kaartverkoop deden het nieuwe bestuur van de Stichting Dias Latinos besluiten om het evenement af te blazen. Via de kranten en sociale media werd meegedeeld dat de organisatie van Nuevos Dias Latinos 2015 geen doorgang kan vinden. Het volgende bericht werd verspreid: “Gelet op de huidige financiële situatie en door onvoldoende financiële ondersteuning is het niet verantwoord om het festival in 2015 door te laten gaan.”
Dat de kaartverkoop tegenviel is te verklaren. Dias Latinos was een gratis toegankelijk festival. Het idee was om het festival in een nieuwe formule te organiseren maar in dezelfde artistieke vorm. Plaats van handeling zou bijvoorbeeld de Nieuwe Stad zijn bij de voormalige Prodent-fabriek. Op 22 juni 2015 moesten er minimal 5500 kaartjes in de voorverkoop verkocht zijn. De gratis voorstellingen in het verleden konden het publiek echter niet verleiden om nu naar een besloten feest in de Nieuwe Stad te gaan.
Het bestuur realiseerde zich dat de nieuwe datum, een nieuwe locatie en de nieuwe vorm een experiment was. Bovendien was de beschikbare tijd te kort. Het volledige bestuur, dat in 2014 aantrad en het festival toen van een vervroegde ondergang redde, besloot per direct zijn positie ter beschikking te stellen voor eenieder die de formule Dias Latinos volgend jaar en de komende jaren nieuw leven in wil blazen. Inmiddels staat Dias Latinos in 2016 weer in de startblokken.
Harrold Warmelink van theater Flint heeft de handschoen opgepakt. Weliswaar zullen de voorstellingen voorlopig alleen binnen plaatsvinden en zal er toegangsgeld betaald moeten worden. Jorgen Raymann, bekend van tv, zet hier nu zijn schouders onder.
Wat heerlijk om die video weer eens te zien en wat was het toch elke jaar weer een fantastisch gebeuren. Dias Latinos was wereldberoemd niet alleen in Ned !! Mensen planden hun vakantie zo dat zij er bij konden zijn van België tot de Caraïbische Eilanden !! Ik heb het 13 x op het OLV Kerkhof gepresenteerd. Om nooit te vergeten.
Math Meester had dit allemaal tot stand gebracht ……En op het eerste festival na zijn overlijden brachten wij een obade aan hem tijdens het “experiment” wat hij had bedacht. (experiment: Op het podium speelden muzikanten, samen met de beiaardier in de toren.) Op dit speciale festival hadden wij ook de klokkenluiders gevraagd terug te komen. Het was ca 23.00 uur het OLVrouw Kerkhof was stampvol. We deden een korte repetitie tingel van de beiaardier, klokken vd klokkenluiders, orkest en het publiek zou mee klappen, zingen en dat deden ze……….. Ik telde af van 3, 2, 1….het was een orkaan van geluid voor Math op zijn wolkje. Zijn zoon stond met tranen in zijn ogen op het plein (hoorde ik later)
Tja, ik weet nog goed dat ik Frenkie in augustus 1996 vroeg of hij Salsa lessen wilde geven in mijn Grand café Vyssotksi die ik in mei 1996 had gekocht. Grand café Vyssotksi. Door de Salsa kwamen andere mensen ook naar de stad en de drukte werd al snel enorm. De maandagavond werd een succes en daardoor ontstond het idee om de salsa groter te maken…Dias latinos. Spijtig te lezen dat het ter ziele gegaan is maar gelukkig in kleine vorm door kan gaan.
Enfin, het was een heerlijke en fantastische tijd en leuk om te lezen !
Groet
Patrick van den Bergh