Het begin
De oorsprong van het Festival Traktor Toernee is in 1973. Toen kocht Terts Brinkhoff een tractor van het merk Fendt en een podium met overkapping. Met deze aanschaf begon Terts zijn carrière als mobiele artiest en circusdirecteur.
‘Het Stadscircus van Traktor Toernee’ was voor het hooggeëerde publiek voor het eerst te aanschouwen bij de opening van De Flint. De poorten van het Amersfoortse theater, gebouwd in volksbuurt De Teut, gingen op 30 april 1978 voor het eerst open. Traktor Tournee maakte direct indruk met de spectaculaire voorstelling van de Dog Troep.
Hierna werd op 11 mei 1978 Stichting Traktor Toernee opgericht door Terts, Denise Hensen, Heleen van Vlissingen en Maja Schröder. Deze initiatiefnemers waren allen afkomstig van de Academie van Beeldende Kunsten.
Het Amersfoort Festival ging landelijk en naar België
Terts kocht een circustent en circuswagens van Circus Strasburg. Met de tractor “het Fendtje” bezocht hij in de zomer van 1979 verschillende Amersfoortse wijken. De Amersfoortse Berg bleek de meest herkenbare plek en werd dus het meest bezocht. De toer door Amersfoort werd ‘Het Amersfoort Festival’ genoemd.
Amersfoort in België
Traktor Toernee deed in 1980 met een zigeunerspel mee aan de Keistadfeesten. Ondertussen bleef de Traktor ook de wijken bezoeken. De toernee ging zelfs over de landsgrenzen toen België werd bezocht. In 1981 werd een weekend ‘Amersfoort’ verzorgd in de Antwerpse wijk Hoboken. De reizen naar België leverden nieuwe aankopen op voor het festival van Traktor Toernee. Zo werden er nieuwe tenten, met onder meer een Spiegeltent, aangeschaft en waren er na een Belgische reis bijzondere draaiorgels te bewonderen.
Carte Blanche
In Haarlem trad Traktor Toernee voor het eerst onder de naam Carte Blanche op. In 1982 komt het Carte Blanche-festival, met Terts Brinkhof en Anneke Kroon, ook in Amersfoort. Carte Blanche heeft verschillende goede artiesten. Zoals Carrousel, Snackbar Favorieten, Zappano, Chick en Dick, Dutchies, Big Bamboo, Teele Hendriks.
Door dilemma bij Traktor Toernee ontstaat Boulevard of Broken Dreams
Moet het festival groter of juist kleiner worden? Dat was het dilemma waar het bestuur voor stond. Met als extra vraagstuk: blijven we wel of niet reizen? Het bestuur besloot om de reizende Traktor Tournee aan te bieden aan Amersfoortse geïnteresseerden. In 1985 was, over zes repetitie- en vier speeldagen, de eerste Boulevard of Broken Dreams in Amersfoort. Met een maquette, video en foto’s gaven Terts Brinkhof en Anneke Kroon uitleg over hun plan bij de gemeente Amersfoort:
Verwezenlijking van de Boulevard of Broken Dreams werd onder meer ondersteund door Matti Austen, (die later directeur zou worden van theater De Lieve Vrouw), een vertegenwoordiger van het Werktheater en artiesten zoals Gerard Jan Reijnders, Boleskov Polovka en bestaande groepen, die tezamen aan de typische Boulevard werkten. Het Amersfoorts programma zou de try-out worden voor een reeks voorstellingen in andere steden. “Boulevard of Broken Dreams zou een mobiel broeinest van vertier en plezier in het algemeen en muziek en theater in het bijzonder worden.“
De Traktor gestolen!
Wanneer in oktober 1991 de Traktor gestolen wordt, is er natuurlijk flinke opschudding. Ondanks deze tegenslag stond Traktor Toernee weer op het Amersfoorts Festival.
Bestuurswisseling
Willem Borra (voorzitter) en Gus Schillemans (secretaris) traden in december 1985 toe tot het bestuur. Willem was al bekend met het reizende gezelschap. Vanaf 1985 was hij hét gezicht van Traktor Toernee Amersfoort. Willem bracht naast landelijk bekende professionele spelers ook divers Amersfoorts talent in park Randenbroek op de planken. Hiermee zette Traktor Toernee haar eigen programmering voort en dat gebeurde in een nieuwe tent van de Firma H. Brandwacht. De tent werd de Drôhme1 genoemd. Hans Brandwacht overleed in december 2015. Sandra Albarda volgde secretaris Gus Schillemans op.
Etcetera La Strada
Inmiddels was Traktor Toernee een samenwerking aangegaan met Etcetera LaStrada. Het publiek kon in 1991 in de binnenstad van Amersfoort voor het eerst kennismaken met dit festival. Vanaf 1992 is Park Randenbroek de vaste locatie voor Traktor Toernee. Samen met Ecetera LaStrada wordt daar een gezamenlijk festival gehouden (Theater Terras, LaStrada, Traktor Toernee). De voorstellingen van Traktor Toernee gingen samen onder de paraplu van Etcetera LaStrada onder het motto “
‘De Stad als Podium’. De entourage van Spiegeltent, woonwagens en blauwe circustent verhuisden mee.
Tractor Toernee deed nog even mee aan festival ETCETERA .Vanaf 1999 heeft Traktor Toernee geen activiteiten meer ontplooid. In mei 2000 is de stichting Traktor Toernee opgeheven. Vanaf september 1998 startte Willem Borra samen met Yvonne Sophie de organisatie van La Mama 2000, een millenniumproject in Amersfoort. Bijna alle wijken van Amersfoort deden mee aan één grote stadsopera.
Toch leuk dat ik nog benoemd wordt bij het ontstaan van het festival Boulevard of Broken Dreams. Het is al weer zo lang geleden. Maar herinner het me nog als de dag van gisteren. Aan zoiets vernieuwends werkte ik inhoudelijk graag mee. Lekker iets onmogelijk mogelijk maken ….